헤드헌팅 및 경력개발 컨설팅기업인 ㈜엔터웨이파트너스의 박운영 총괄 부사장은 최근 서울의 한 대학에서 취업 특강을 하면서 자기소개서에 성장 배경을 쓰지 말 것을 주문했다. 학생들의 눈은 대번에 둥그레졌다. 흔히 성장 배경은 자기소개서의 필수요건으로 알려져 있기 때문이다. 박 부사장은 "산 좋고 물 좋은 곳에서 태어나…하는 식의 정형화된 자기소개서가 너무 많다"고 이유를 설명했다.

경기 불황기에는 보통 재무 회계 쪽 수요가 그다지 많지 않다. 기업에서는 영업 마케팅에 우선 투자하는 경향이 강하다. 따라서 재무 회계 경력자라면 이때엔 몸을 낮추는 전략이 유효하다. 개인 역량 발굴 기간으로 삼는 게 보다 현실적이란 판단에서다. 물론 요즘 같은 시기에도 전직은 가능하다. 꽤 잦은 전직으로 경력 관리가 허술했던 김찬정씨(33·과장)는 얼마 전 이직에 성공했다. 7년 차 직장 경력에 4번이나 회사를 옮겨 다닌 김씨는 사실 헤드헌터로 봐선 입맛이 그리 당기는 스타일이 아니다.

얼마 전 코스닥 등록업체에서 후보자 추천 의뢰를 받았다. 통신망 관리 시스템 NMS(네트워크 매니지먼트 시스템) 개발 경력 5년 차 엔지니어를 찾아달라는 것이다. 이 회사의 요구는 단순했다. “비슷한 환경에서 바로 그 업무를 해본 경력자가 최우선 순위”라는 조건이었다. 추천 후보자군은 수십명으로 압축한 끝에 이정식씨(32)가 추천됐다. 연봉은 기존 이씨가 받던 수준보다 약 15% 상향 조정된 금액이다. 한곳에서 최소 3년 이상 근무하며 같은 분야에 대해 경력을 쌓을 경우 시장 타깃이 되기 쉽다.

“트랙 레코드(Track Record=자기 업무 실적표)요? 차라리 세금을 얼마 내고 있는지 보여 드리죠.” 월가에서 외환 트레이딩을 하고 있는 한 재미교포의 말이다. 자기 능력이 연봉으로 표현돼 있다는 얘기다. 국내에서도 이미 열심히 일하고 주는 대로 받는다는 개념은 옛날 얘기다. 연봉을 얼마 받고 있느냐가 자기 능력을 대변하는 시대가 왔다.

외국계 화장품 회사에 다니는 이정미씨(31). 그녀는 2년 전에 비하면 신분 상승 폭이 가파르다. 현재 맡은 직책은 브랜드 매니저, 직급은 과장이다. 2년 전 대리 때의 연봉 2800만원에 비하면 현재는 약 100% 몸값이 상승한 5500만원. 30대 초반 여성으로서는 특급 대우다. 이 과장의 경력 관리 비결은 메이크업 아티스트 자격증과 외국어 구사 능력, 4년간의 마케팅 경험 덕분이다.

2003년 8월 국내 대기업 섬유업체로 두 번째 전직에 성공한 이정훈씨(36·가명). 그의 전직 비결은 유창한 영어 실력과 현지 사정에 밝은 지역 전문가였다는 점이다. 대학에서 디자인학과를 졸업한 후 디자이너로 근무한 이씨가 미국 유학을 간 것은 1999년 직장 4년 차 때였다. 수입 브랜드를 다루다 보니 구매 업무 비중이 높아 영어에 대한 필요성이 높아졌기 때문이다.

샐러리맨 치고 한 번쯤 이직을 고민하지 않은 사람이 있을까. 홧김에 퇴사를 결심하는 직장인은 아마추어다. 전문가들은 “이직에도 타이밍이 있다”고 말한다. 시점을 잘 잡으면 몸값 상승과 함께 직급 상승이란 두 마리 토끼 사냥도 가능하다.

이들 업체는 구직자들과 일대일 대면 상담을 한다. 경력 진단부터 경력 개발 목표 설정 → 행동 계획 수립 → 구체적 직업 알선 순으로 작업이 진행된다. 1대1 맞춤형이라 컨설팅 수수료는 상담 횟수와 시간에 따라 10만~100만원까지로 다소 비싸 보인다.

구직자 개인이 지불하는 1대1 맞춤 컨설팅. 직장인 경력 개발과 경력 관리, 진로 상담이 이젠 헤드 헌터의 전유물만은 아니다. 특히 헤드 헌터들은 인재를 채용한 기업에서 주는 돈(수수료)을 먹고 사는 사람들이다. 따라서 헤드헌터의 구미에 당기지 않는 직장인들은 어쩌면 헤드헌터 상담도 어렵다.